फिफा विश्वकप २०२६: क्वाटरफाइनलको अन्तिम दिन, नर्वे र इङ्गल्यान्ड तथा अर्जेन्टिना र स्विट्जरल्याण्ड भिड्दै

विश्व फुटबलको महाकुम्भ फिफा विश्वकप २०२६ अब आफ्नो अन्तिम र निकै रोमाञ्चक चरणमा प्रवेश गरेको छ। क्वाटरफाइनल चरणको अन्तिम दिन आज दुई वटा बहुप्रतीक्षित र ऐतिहासिक भिडन्तहरू हुँदै छन्। पहिलो खेलमा सनसनीपूर्ण प्रदर्शन गरिरहेको नर्वेले फुटबलको पावर हाउस इङ्गल्यान्डको सामना गर्नेछ भने दोस्रो खेलमा साबिक विजेता अर्जेन्टिनाले बलियो स्विट्जरल्याण्ड विरुद्ध प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। सेमिफाइनलमा स्थान सुरक्षित गर्नका लागि यी चारै टोलीका लागि यो खेल ‘गर या मर’ को स्थितिमा रहनेछ।

नर्वे विरुद्ध इङ्गल्यान्ड (ह्यारी केन र एर्लिङ हालान्डको महाभिडन्त)

नर्वे र इङ्गल्यान्डबिचको यो खेल अमेरिकाको फ्लोरिडास्थित प्रसिद्ध मियामी स्टेडियम (हार्ड रक स्टेडियम) मा खेलिनेछ। नेपाली समय अनुसार यो खेल असार २८ गते आइतबार बिहान ०२:४५ बजे (शनिबार मध्यरातपछि) सुरु हुनेछ।

नर्वे यस विश्वकपको सबैभन्दा ठुलो सरप्राइज टोली बनेको छ। समूह ‘आई’ मा फ्रान्सपछिको उपविजेता बन्दै नकआउट चरणमा पुगेको नर्वेले राउन्ड अफ ३२ मा आइभोरी कोस्टलाई २-१ ले पराजित गरेको थियो। त्यसपछि राउन्ड अफ १६ को ऐतिहासिक खेलमा नर्वेले विश्व फुटबलको पावर हाउस ब्राजिल लाई २-१ ले स्तब्ध पार्दै पहिलो पटक विश्वकपको क्वाटरफाइनलमा स्थान बनाएको हो।

इङ्गल्यान्डले समूह ‘एल’ मा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै समूह विजेताको रूपमा नकआउट चरण तय गरेको थियो। राउन्ड अफ ३२ मा डीआर कङ्गोलाई हराएको इङ्गल्यान्डले राउन्ड अफ १६ को निकै तनावपूर्ण र रोमाञ्चक खेलमा आयोजक मेक्सिको लाई ३-२ को सङ्घर्षपूर्ण नतिजामा पाखा लगाउँदै क्वाटरफाइनलमा नर्वेसँगको भेट पक्का गरेको हो।

यो खेललाई मुख्यतः विश्वका दुई उत्कृष्ट स्ट्राइकरहरू— इङ्गल्यान्डका ह्यारी केन र नर्वेका एर्लिङ हालान्डबिचको लडाइँको रूपमा हेरिएको छ। हालान्ड जारी विश्वकपमा ७ गोल गर्दै गोल्डेन बुटको दौडमा दोस्रो स्थानमा छन् भने केनले ६ गोल गरेका छन्। ब्राजिललाई हराएर उच्च मनोबलमा रहेको नर्वेको ‘भाइकिंग’ टोली इङ्गल्यान्डका लागि ठुलो चुनौती बन्न सक्छ। मेक्सिको विरुद्ध १० खेलाडीमा समेटिएर पनि जित निकालेको इङ्गल्यान्डको टोली सन्तुलित र बलियो छ। ऐतिहासिक रूपमा इङ्गल्यान्डको पल्ला भारी भए पनि हालान्डको लयले खेल नर्वेको पक्षमा मोड्न सक्ने क्षमता राख्छ।

अर्जेन्टिना विरुद्ध स्विट्जरल्याण्ड (मेसीको सपना र स्विस डिफेन्सको परीक्षा)

साबिक विजेता अर्जेन्टिना र स्विट्जरल्याण्डबिचको दोस्रो क्वाटरफाइनल खेल मिजौरीको केन्सास सिटी स्टेडियम (जीएचए फिल्ड एट एरोज हेड) मा हुनेछ। नेपाली समय अनुसार यो खेल असार २८ गते आइतबार बिहान ०६:४५ बजे सुरु हुनेछ।

लियोनेल मेसीको कप्तानीमा रहेको अर्जेन्टिनाले समूह ‘जे’ मा आफ्ना सबै तीन खेल जित्दै शतप्रतिशत नतिजाका साथ समूह विजेता बनेको थियो। राउन्ड अफ ३२ मा डेब्युट्यान्ट केप भर्डेलाई ३-२ ले हराएको अर्जेन्टिनाले राउन्ड अफ १६ मा पनि इजिप्ट विरुद्ध उत्कृष्ट पुनरागमन गर्दै ३-२ कै नतिजामा जित दर्ता गरेर क्वाटरफाइनल यात्रा तय गरेको हो।

स्विट्जरल्याण्डले समूह ‘बि’ मा अपराजित रहँदै समूह विजेताको रूपमा नकआउट चरणमा प्रवेश गरेको थियो। राउन्ड अफ ३२ मा अल्जेरियालाई २-० ले पराजित गरेको स्विट्जरल्याण्डले राउन्ड अफ १६ मा बलियो कोलम्बिया लाई निर्धारित र अतिरिक्त समयको ०-० को बराबरीपछि पेनाल्टी सुट आउटमा पराजित गर्दै सन् १९५४ पछि पहिलो पटक क्वाटरफाइनलमा स्थान बनाएको हो।

८ गोलसहित गोल्डेन बुटको दौडमा शीर्ष स्थानमा रहेका लियोनेल मेसीको कप्तानीमा अर्जेन्टिना उपाधि रक्षाको अभियानमा छ। अर्जेन्टिनाको आक्रमण पङ्क्ति निकै बलियो देखिए पनि नकआउट चरणका दुवै खेलमा २-२ गोल खानु रक्षापङ्क्तिको कमजोरी साबित भएको छ। अर्कोतर्फ, स्विट्जरल्याण्ड यस विश्वकपमा अहिलेसम्म निर्धारित समयमा पराजित नभएको टोली हो। स्विस टोलीको बलियो रक्षापङ्क्ति र अनुशासित खेललाई तोड्न मेसी र अर्जेन्टिनाले निकै सङ्घर्ष गर्नुपर्नेछ। इतिहास हेर्दा अर्जेन्टिना स्विट्जरल्याण्ड विरुद्ध कहिल्यै पराजित भएको छैन। तर, रक्षात्मक रूपमा बलियो स्विट्जरल्याण्डले खेललाई अतिरिक्त समय वा पेनाल्टीसम्म पुऱ्याएर अर्जेन्टिनालाई स्तब्ध पार्ने रणनीति बनाउने निश्चित छ।